Zgodnie z przepisami organ administracji architektoniczno-budowlanej powinien wydać decyzję o pozwoleniu na budowę w terminie 65 dni od dnia złożenia kompletnego wniosku. W praktyce całkowity czas uzyskania pozwolenia zależy jednak od wielu czynników i często trwa kilka miesięcy.
Na długość postępowania wpływa m.in. stopień skomplikowania inwestycji, kompletność dokumentacji projektowej, konieczność uzyskania dodatkowych opinii i uzgodnień oraz ewentualne wezwania do uzupełnienia dokumentów. W bardziej złożonych przedsięwzięciach sam etap przygotowania dokumentacji często trwa dłużej niż samo postępowanie administracyjne.